Изобилие от нов хардуер и стандарти очакваме през 2004

---

Толкова премиери на нови стандарти и нови версии на продукти не са се струпвали в рамките на една календарна година от много време насам. Поглеждайки дългия списък, човек остава с впечатлението, че се задава специално нагласена революция при персоналните компютри.
Без да навлизаме в подробности, ще хвърлим поглед върху най-интересните и революционни промени, които предстоят.
Може би едно от най-очакваните нововъведения е появата на пазара на DDR II модули памет. За нея се заговори преди няколко години, а през отминалата тя беше “на прага” на пазара, но все не го прекрачваше. Разработката и финализирането на стандартите се оказа трънлив път. Всъщност DDR II заслужено носи това име - тя наистина се явява като втора версия на DDR, която използваме сега. За изработката й служат идеи от неблагополучната RDRAM (Rambus), като най-съществената е предаването на 4 единици информация за един такт, за разлика от сегашната DDR, която предава 2 единици на такт. Друга новост при тази памет е пониженото работно напрежение, което е 1,8 V (в момента паметите работят с 2,5 V) - това намалява значително консумираната енергия, а също така и отделяната топлина от чиповете, като позволява и по-нататъшно повишаване на работната честота.
Някои производители, като Samsung, Micron и Elpida, вече продават DDR II модули (с обем до 2 Gb и BGA чипове), а други се възползваха от тази памет (най-нашумелият пример за това е nVidia с GeForce FX 5800). Във вариант за РС-та DDR II ще се появи в 240-изводни модули, което, разбира се, ще наложи използването на нови дъна. В 240-изводен вариант обаче ще могат да се поставят и чипове DDR I, които да се ползват също на тези дъна. Очакваната цена на новите памети се прогнозира да е около 2 пъти по-висока за еднакъв обем и работна честота, отколкото струва тази, която сега използваме, и това се очертава да е проблемът, който ще бъде пречка пред бързото им масово навлизане при настолните компютри.
След като премине най-голямото изложение за компютърни технологии в Хановер, Германия - CeBIT, Intel ще представи Prescott в нова модификация със 775 крачета на корпуса, както и поддръжката на DDR II в системи с този процесор. Високата цена на новата памет обаче може да е спънка за смелите планове за завладяване на 40% от продажбите на всички нови процесори за настолни компютри до края на 2004 г.
В лагера на AMD цари тиха радост. След пускането на своята линия 64-битови процесори компанията се радва на печалба и икономически растеж, които отсъстваха през последните няколко години. Нещо повече - мечтата й да успее да стъпи на пазара на сървъри се сбъдва! Все още обаче не са отворени бутилките шампанско - макар прогнозите да са в розов оттенък, най-решаващи са следващите няколко стъпки на AMD и правилното им ориентиране на променящия се пазар на процесори. Средства и усилия ще се хвърлят за настъпване на всички фронтове - мобилния, настолния, както и този на сървъри и работни станции.
Развитие търпи и използваният от AMD протокол за обмяна на данни между процесора и PCI шината, на която се закачат пе-
риферните устройства Hyper-
Transport. В спецификацията на версия 2.0 се посочва, че работната честота ще може да достигне 1000 MHz, като по този начин пропускателността ще нарасне на 22.4 GB/s. Това трябва да задоволи и изискванията на наследника на PCI - PCI Express.
PCI Express се разработва вече две години от консорциум от някои водещи компании. Използваната в момента PCI шина работи на 33 MHz и максималният поток данни, който може да премине през нея, е 133 МВ за секунда. По прости сметки дори и един от съвременните твърди дискове може лесно да заграби всичките й ресурси. Отделно от това имаме AGP слот, който използва други спецификации. Наследникът на PCI ще е шина със сериен интерфейс (както е модерно да са интерфейсите напоследък - спомнете си USB и SerialATA), но ще може да се ползват различен брой линии за комуникация - от 1 до 32. Идвайки на пазара с тактова честота 2,5 GHz (в бъдеще се плануват версии на 5 и 10 GHz), всеки канал ще може да предава полезна информация със скорост около 200 МВ/s, а при използването на всичките 32 канала - около 6,4 GB/s. ATi и nVidia вече са показали образци на видеокарти с такава шина. Друго интересно допълнение е възможността чрез комутатор устройствата да контактуват директно помежду си, без да занимават останалите с това. Шината ще се разширява чрез кабел с дължина до 5 метра извън пределите на кутията, а устройства ще могат да се добавят и “в движение”, без да се спира захранването на системата. Съвместимост между новата и старата шина няма да има - ако производителите на дънни платки искат да ползват традиционни PCI слотове, това трябва да става с помощта на мост. Очаква се появата на PCI Express да е през втората половина на настоящата година.