Очаква ни вълна от нов хардуер през 2004

---

Толкова премиери на нови стандарти и нови версии на продукти не са се струпвали в рамките на една календарна година от много време насам. Поглеждайки дългия списък, човек остава с впечатлението, че се задава специално нагласена революция при персоналните компютри.
Това, разбира се, не е съвсем така. В действителност е част от закономерната еволюция, която съпътства постоянното развитие на хардуера и създава ограничения от това, което само преди няколко години се считаше за най-доброто. Струпването на много такива ограничения обяснява и нуждата от промени. Без да навлизаме в прекомерни подробности, ще хвърлим поглед върху (не всички) неща, които очакваме с нетърпение да се появят и да тестваме в реални условия.
Може би едно от най-очакваните нововъведения е появата на пазара на DDR II модули памет. За нея почна да се шуми преди няколко години, а през последната отминала тя беше все “на прага” на пазара, но все не го прекрачваше. Разработката и финализирането на стандартите се оказа трънлив път. Всъщност DDR II заслужено носи това име - тя наистина се явява като втора версия на DDR, която използваме сега. За изработката й се използват някои идеи от неблагополучната RDRAM (Rambus), като най-съществената е предаването на 4 единици информация за един такт, за разлика от сегашната DDR, която предава 2 единици информация на такт. Друга новост при тази памет е пониженото работно напрежение, което е 1,8 V (в момента паметите работят с 2,5 V) - това намалява значително консумираната енергия, а също така и отделяната топлина от чиповете. Освен това позволява и по-нататъшно повишаване на работната честота.
Някои производители, като Samsung, Micron и Elpida, вече продават DDR II модули (с обем до 2 Gb и BGA чипове), а други производители вече се възползваха от тази памет - най-нашумелия пример за това е nVidia с GeForce FX 5800. Във вариант за РС-та DDR II ще се появи в 240-изводни модули, което, разбира се, ще наложи използването на нови дъна. В 240-изводен вариант обаче ще могат да се поставят и чипове DDR I, които ще могат да се ползват също на новите дъна. Очакваната цена на новите памети се прогнозира да е около 2 пъти по-висока за еднакъв обем и работна честота, отколкото тази, която сега използваме, и това се очертава да е проблемът, който ще е пречка пред бързото и масово навлизане при настолните компютри.
Това може да се окаже препъникамък и за Intel и плановете за навлизане на пазара на новата модификация на процесора Pentium 4 с кодово име Prescott, който е на пазара официално от 2 февруари, наличен в три модификации за момента. Може да се инсталира (теоретично) на всички дъна, които поддържат процесори за цокъл 478, като се налага единствено обновяване на BIOS. Потребителите вече ще се радват на 1 МВ кеш от второ ниво стандартно, но с това идва и по-високо топлоотделяне при работа. В момента процесорът работи с DDR оперативна памет, но и това е до време.