VIA обяви двуканален чипсет за Athlon XP

---

На 12 февруари VIA Technologies, един от водещите производители на компютърни чипсети, официално представи своя нов чипсет за Athlon XP - KT880. Той е първият чипсет на компанията за Socket A платформата, който е с двуканален достъп до паметта, макар че конкурентният nForce2 поддържа такава архитектура отдавна. Останалите подобрения спрямо досегашния флагман на VIA - KT600, са основно в поддържаната периферия - повече SerialATA дискове, Gigabit Ethernet, RAID конфигурации.
Най-интересната характеристика на новия чипсет несъмнено е двуканалният контролер на паметта, наречен от производителя DualStream64. Той позволява независим достъп до два 64-битови канала към паметта, всеки с теоретичен капацитет от 3.2 GB/s при използване на памет DDR400, или общо 6.4 GB/s. Това подобрение спрямо досегашните 3.2 GB/s би трябвало значително да оптимизира трансфера между процесора и паметта - на практика разликата е минимална, тъй като връзката на Athlon XP със северния мост е с капацитет 3.2 GB/s. Все пак умелото използване и на двата канала позволява да се компенсират различни явления, които пречат за реалното достигане на този теоретичен капацитет, и първоначалните тестове, изнесени от VIA, показват повишение в скоростта на обмен с паметта с около 8 до 10 процента, което предвещава добри резултати на дънните платки с КТ880. MSI и Gigabyte вече обявиха дъна с новия чипсет; надяваме се скоро да ги видим и на българския пазар, за да можем да ги тестваме и сами да се уверим в постиженията им.
Промените в южния мост - VT8237, който управлява периферията, са по-малки, но също така интересни. Има възможност за добавяне (с помощта на допълнителен чип) на още два SerialATA канала към съществуващите два, което позволява включването на четири SATA диска. Това от своя страна прави възможно използването на RAID ниво 0+1. VIA набляга много на този факт, тъй като конкурентният чипсет поддържа Serial ATA само посредством допълнителен контролер, и то свързан чрез недостатъчно бързата PCI шина. Gigabit Ethernet възможностите също са добре дошли, като се има предвид постепенното навлизане на тази технология на пазара.