Клас универсални компютри за дома и офиса с цена до 600 USD

---

Доскоро предлагана като ефективно ценово ориентирано решение, платформата Ahtlon XP на AMD определено доминира в ниския клас компютри. Осигурявайки добра производителност на приемлива цена, предложенията на AMD далеч не са по-нискокачествени или ненадеждни от тези на Intel. Къде отиде Celeron, се питат твърдите привърженици на процесорния гигант, при условие че доскоро асемблираните компютри с такива чипове бяха масово купувани от крайните потребители. При графичните ускорители предимството на nVidia като безспорен конкурент все по-бързо се стопява благодарение усилията на канадците от ATI. И макар че ATI сериозно застрашава лидера, внедрявайки нови решения далеч преди останалите участници на пазара, платките с логото на nVidia доминират заради пускането на множество модели с минимални разлики в характеристиките, целящи да предложат решение за всеки, независимо дали той разполага с 50 или 300 USD. Макар че разликата между конфигурациите на универсалните компютри не е много голяма заради ограничението от 600 долара за използвания хардуер, участниците в ниския клас предложиха атрактивни решения за всякакъв тип потребители. С цената от 600 долара един персонален компютър все още остава недостижима цел за множество български семейства, но инвестицията определено си заслужава.
Придобилата психологическа бариера цена до 600 USD само за използваните хардуерни компоненти спадаше към общите изисквания за тестовите системи в клас Универсални компютри за дома и офиса, като към нея влиза цената на труда и гаранцията от фирмата доставчик. За софтуерното обезпечаване изборът остава на потребителя предвид придобилите широка популярност безплатни решения със свободен софтуер или утвърдените продукти на Microsoft. При процесорите асемблаторите можеха да избират между AMD Athlon XP, като ограничението тук беше те да са с честота на системната шина до 133MHz (266 MHz DDR) или Intel P4 Celeron. За съжаление нито една фирма не се престраши да предложи Intel решение, което би било интересно от гледна точка сравнение на производителността. Оперативната памет на компютрите не трябваше да надвишава 512 МВ, но и да не бъде по-малко от 256 MB. При видеокартите условията бяха 3D ускорителят да е с поддръжка на OpenGL, TV Out и поне 64 МВ RAM. За да записва събраната от Internet информация всеки средностатистически потребител на персонален компютър се нуждае поне от 40 GB твърд диск при 7200 rpm, което е повече от достатъчно предвид наличието на CD-RW и DVD (поотделно или в едно комбинирано устройство). Доста от фирмите решиха да използват именно такива модели и не се престрашиха да заложат на по-голям обем заради цената. Ергономичността и добрата картина на монитора са важни изисквания. Всеки от тестваните модели беше 17 CRT, поддържащ 1024х768 точки при 32-битов цвят и вертикално опресняване 85 Hz, с което вашият комфорт при ежедневна работа е гарантиран. Вградените на дъното звукови чипове осигуряват задоволително качество, а ако в хармония с тях разполагате и с две сателитни тонколони и басово тяло (2.1), мултимедийната работа на вашия компютър е гарантирана. При ниските цени на мрежовите компоненти и все по-широкото разпространение на локални мрежи наличието на мрежова карта (вградена на дъното или добавена) също стана задължително за всеки компютър. Вниманието към всяка машина беше насочено и към наглед по-маловажни детайли, които обаче биха довели до по-приятна работа. Специално внимание отделихме на клавиатурата и мишката, нивото на шум при работа, а също така и на допълнителни елементи, подобряващи или улесняващи работата на системата.