Enhanced Stacking: нов етап в развитието на мрежите

---

Мениджърите на корпоративни мрежи, а напоследък и ръководителите на компании - доставчици на услуги, които постоянно търсят начини да предлагат все повече и по-добри продукти на клиентите в замяна на инвестициите им, станаха свидетели на развитие, което допринася за подобрение гъвкавостта на мрежите: въвеждането на структурно окабеляване и необходимостта от подходящо концентриране на потребителски портове.
Първоначално с използването на схемата на разположение “звезда” като основа както за влакнесто-оптично окабеляване, така и за тип “усукана двойка” бе възможно да се реализират следните два вида решения. Първото бе свързано със самостоятелни концентратори, свързани тип “маргаритка” в дървовидни конфигурации. Така се избягваха големи концентрации на потребители, възникнали главно от ограниченията върху броя на повторителите, наложени от основните правила на Ethernet. Вторият вариант принуждаваше мениджърите на мрежи да прибягват към скъпи концентратори с шасита, които в повечето случаи можеха да преодолеят проблемите на концентраторите, свързани в конфигурация “маргаритка”. Впоследствие широкото разпространение и приложение на технологията на комутирането осигури известна гъвкавост при внедряването на решенията от горните два вида. Най-значителен напредък бе отбелязван по отношение на гъвкавостта на конфигурациите и намалението на общите текущи разходи за поддръжка на мрежата.
Следващият значителен пробив дойде с въвеждането на технологията на обединяване (stacking), която първоначално бе прилагана спрямо концентраторите, а по-късно и спрямо комутаторите.
Технологията на обединяване позволява една група концентратори или комутатори да “емулират” функцията на машина с шаси. Така чрез конфигуриране на група мрежови компоненти като един общ логически елемент, който работи като самостоятелен повторител (както е в случая с концентраторите), може да се опрости управлението на мрежата. Що се отнася до комутаторите, те печелят от намалението на времето на закъснение, наложено от разширяването на комутиращата апаратура.
Във физическо отношение обединяването на комутатори или концентратори изисква разполагане на няколко концентратора или комутатора на една рама (по-точно, на максимум четири концентратора или шест комутатора). Това означава, че ако всяко устройство поддържа 24 порта, като един общ логически елемент ще бъдат групирани 96 или 144 порта. Тоест, всички портове да бъдат с една и съща конфигурация, софтуерен код, процесор и IP адрес за улесняване на управлението.