Управление на захранването

---

Преди няколко години един мой приятел твърде глупаво реши да включи системата си без охлаждане, след което искайки да ми докаже, че неговият Athlon процесор не се е загрял въобще, реши да го пипне с ръка. Твърде недалновидна постъпка! Фундаменталните принципи, ограничаващи дизайна на CPU с висока тактова честота, са най-вече високата консумация на енергия и генерирането на голямо количество топлина. От Intel постигнаха големи успехи в тази насока чрез своите процесори Pentium M, а скоро и AMD се присъедини чрез процесора Turion.

А какво може да се каже за настолните системи? Домашните компютри също биха се възползвали от намалената консумация на енергия и понижено топлоотделяне, като това особено важи за „Home Theatre” конфигурациите, където шумът на вентилаторите не е за предпочитане и тихата работа на системата е задължителна. Тези фактори се предпочитат и от големите компании, където ефектът от стотици енергоспестяващи компютри би бил и по-осезаем. При използване на подобни процесори в блейд сървърите например ще имаме повече машини на единица площ  и съответно по-ниски изисквания за охлаждане на раковете.

Intel и AMD продължават да подобряват своите SpeedStep и PowerNow! Технологии. По същество те са разработени за преносими компютри, като основно влияят върху оперативната честота и волтажа, които се променят в зависимост от натоварването на процесора. От AMD заявиха, че ще продължат да налагат своята Cool’n’Quiet концепция при процесорите Athlon64. Основните черти на тази концепция са в използването на PowerNow!, специализиран BIOS и поддръжка на драйверите от ОС, както и промяна на скоростта на въртене на охлаждащите вентилатори в зависимост от термичните показатели на процесора.

Съответната технология на Intel е известна под абревиатурата EIST (Enhanced Intel SpeedStep Technology), като тя се използва при чиповете 6хх Pentium 4 и позволява на Windows XP SP2 да управлява консумацията в зависимост от натоварването на процесора. EIST добавя т.нар Halt състояние на ниска консумация, което се обозначава с C1E. Този режим се активира, когато операционната система изпълни Halt инструкция между два клавишни удара или в други случаи, в които имаме слабо използване на CPU. В допълнение за понижаване температурата на цокъла при високо натоварване се използва съвсем нова технология, наречена Thermal Monitor 2, която понижава работната честота и волтажа в зависимост от подадените стойности от термалния сензор, вграден в цокъла.

Наблюдава се и един по-драстичен подход: в близко време очакваме масово Pentium M процесори да бъдат използвани в настолни системи. Дори ни се иска да има и Pentium M процесори с две ядра. Ние тествахме дънна платка AOpen i855GMEm-LFS microATX, която поддържа Pentium M процесорите (едновременно Banias и Dothan). Intel 855 чипсета поддържа само DDR333 и 4X AGP, както и леко поостарелия ICH4-M, което обаче донякъде се компенсира от присъствието на SATA, гигабитова вградена мрежова карта и 5.1-канална аудиоподдръжка.

Производителността бе твърде респектираща в сравнение да речем с конфигурация, базирана на Pentium 4 560 на 3 GHz или Athlon64 FX-53 на 2.4 GHz. Определено можем да кажем, че системата работеше  тихо и бе достатъчно охладена, като в допълнение радиаторът е с доста по-малък размер в сравнение с типичен Pentium4 процесор.