Много шум за Google Book Search

---

Google вече може да сканира най-различни библиотечни колекции, в търсене на всяка книга, която ви хрумне, и то без да пита за разрешение. Аз лично смятам, че това е чудесно. Видях, че последната ми книга – “Online! The Book” – също е включена в колекцията за търсене на Google, но не съм обезпокоен от това, защото очевидно съм един от малцината, които са използвали Google Book Search. Намирам, че тази услуга въобще не представлява опасност нито за книгоиздаването, нито за продажбите на книги.

Врявата, която се вдигна около инициативата за търсене на книги Google Book Search, е идиотска и наивна. Не че Google е решила да печата книги, или че тези книги могат да се четат като пълни издания в Google: няма нищо такова! В много от тези книги, цели раздели са премахнати и ги няма. Можете да прелистите само някой трудно четливи страници, и толкоз!

Ако сте изследовател, в базата от данни на Google Book Search можете да намерите някои много умни цитати. След като не устоях на изкушението и започнах да търся напосоки, аз попаднах на много отправки, за които дори и не бях подозирал: оказа се, че Google Book Search е преди всичко публичен ресурс и инструмент за изследвания, и в никакъв случай не представлява заплаха за писателите и издателите. Твърде лошо е, че тези “интелектуалци”, дори и не разбират това. И е много показателно, колко ниско са паднали те в процеса на развитие на технологичното общество, в желанието си да се заяждат.

Тъжното е, че тази база от данни всъщност ще увеличи богатствата на издателите и писателите, като подобри достъпността до по-малко известните им трудове. Например някой гениален начинаещ критик, би получил заслужена оценка за първите си коментари на дадена тема, вместо просто да бъде отхвърлен от другите писатели. Много популярни книги не са оригинални. Този, който пръв е предложил оригиналната идея, обикновено тъне в неизвестност. Освен това, твърде лошите автори няма да имат полза от всеобщия достъп до техните “шедьоври”. Защото продажбите могат да се увеличат и само защото хората знаят, че съществуваш.

Разбира се, много автори биха предпочели да живеят и умрат в неизвестност, вместо да дадат възможност на потребителите да търсят интересни цитати в техните книги, които да публикуват. Никой не обвинява съвременните писатели, че всъщност залагат предимно на маркетинга.

Днес Google шуми твърде много за почти всичко, което прави. Защо? Дали неговите продукти са измамни? Дали тези наглед безвредни реклами, не са на път да разрушат Западната цивилизация? Google е създала машина за пари, която може да работи без персонал в продължение на няколко години, докато нейните сървъри не се сринат окончателно. Не виждам причини, тази компания да иска да унищожи Yahoo!, AlltheWeb или други свои конкуренти по същия начин, както Microsoft се справи с Digital Research, Borland и останалите. При това, Microsoft не отправя публични заплахи, нито вдига много шум.

Не трябва да забравяме, че момчетата, които управляват Google, са амбициозни млади хора, които се движат в сравнително скромни коли и обичат купоните, макар че са милиардери. Не са маниаци, психопати или изпълнителни директори на компании от бранша на полупроводниците.

Разстройвам се при мисълта, че още от първия ден на експанзията на Internet – някъде в началото на деветдесетте години – всеки говори за дигитализирането на книгите. Всеки, който работи в областта на високите технологии, си спомня, че навремето това бе доста изгоден бизнес. Наричаха го “информация на върха на вашите пръсти”. В обществото се чуваха масови вопли за това, колко дълго време ще е нужно, за да се дигитализира цялата библиотека на американския Конгрес. Някои смятаха, че за това ще са нужни десетилетия; други, изчисляваха необходимото време на 100 години. Но ако не се смятат някои снимки и произведения на изобразителното изкуство, този процес на практика никога не започна. Никога не сме било толкова близко до една цифрова библиотека на всички книги в света, колкото сега. Или поне в момента, когато Google започна да прави това по своему. И сега ние се оплакваме? Защо? Просто не е за вярване!

Когато Google постави началото на Google Book Search, се изказаха предположения, че това е още един начин за увеличаване на приходите от реклами, чрез повече изгледи на страници. Но лично аз смятам, че ако тук все пак има някакъв комерсиален елемент, той е свързан с увеличаването на продажбите на самите книги. И мога да ви уверя, че продажбите на книги ще се увеличат, когато механизмът на Google Book Search бъде внедрен напълно, и това е реалност, на която протестиращите писатели и издатели просто не обръщат внимание. Те залагат на предразсъдъка, че тази инициатива по някакъв начин ще намали печалбите им. И реагират с вопъла “Това е кражба!” – напълно в стила на RIAA (Американската асоциация на компаниите от звукозаписната индустрия).

Всъщност аз подозирам, че от това Google дори няма да направи много пари, а по-скоро ще загуби. Впрочем, в лицето на Google Book Search, Google създава нов публичен ресурс, за който би трябвало да получи Нобеловата награда за мир. Той ще се превърне в съкровищница с международно значение. Вместо това, обаче, чуваме протести. “Изгорете вещицата!”

Подозирам, че отчасти причината се корени в общото недоверие към публичните компании. Сериозно обвинение към днешната етика в бизнеса. Но Google не е дала реални признаци, че не може да й се вярва. Когато една компания покаже сигнали, че не е много добра, можете да я критикувате. Но поне засега, оставете Google на мира.